El Garabato
Saturday, May 15th, 2010Últimamente me ha tocado viajar con frecuencia a Nicaragua. Yo feliz, porque la comida nica me encanta. Ayer lo hablaba con Solentiname: es una comida tan sencilla, con unos sabores tan limpios, que sabe combinar la esencia de lo básico, los olores, las texturas… El resultado es una tradición culinaria fresca, con platos que van de lo ligero del matambres a la insolencia de una comida para vaquero. Soy fans declarada.
Ahora, no es particularmente fácil encontrar lugares para comer comida típica nicaragüense en Managua. Eso es bastante contradictorio. En el campo, en cambio, cualquier cosa que le sirvan a usted en una casa tiene los 3 ingredientes básicos de la dieta nica: maíz, frijoles y queso. Sí: tortilla con fritos y cuajada. Muy, muy rico, aunque poco apto para las panzas que están acostumbradas a desayunar cereal con yogurt.
Pero volvamos a Managua, que se las trae. Una ciudad amplia y calientísima, que se extiende al lado del lago con pereza y en planicie. Se encuentra de todo, desde ventas ambulantes hasta comida rápida de mall. Lo que cuesta ver, insisto, es un restaurante típico que haga suya la tradición culinaria nica y la lleve más allá de las pretenciones, agregando aquí y allá otros elementos locales para fusionar lo viejo con propuestas más refrescantes; que evoque lo antiguo y lo revuelva con novedad para generar un dejo de cocina fusión que sin embargo no opaque la sencillez propia de una cocina volcada por completo a la tierra.
Ese es El Garabato. Cuando lo descubrí, se me salieron las lágrimas. Ubicado en la llamada Zona Hippo, en medio de otro montón de restaurantes, bares, marisquerías y más, El Garabato resalta no solo por el olor que emana de su cocina, sino por el ambiente del local, el servicio impecable y la intensidad del menú. Entrás a un lugar en el que se combinan mesas de madera con sobre hueco y cubierta de cristal. Adentro, se mezclan granos de café de diferentes tuestes y colores, que crean arabescos en tonos muy cálidos. Cada detalle está muy bien cuidado: la tienda-librería, la música nica que suena sin parar todo el día, los cocteles de fruta frozen con ron. Yo me enamoré <3
Desde las Enchiladas Matagalpinas (tortillas de maíz tostadas, cubiertas de frijoles, queso y repollo, con natilla por encima) hasta el Chancho con Achiote que acompaña algunos de los platos fuertes. Unos tamalitos de frijol con chile en tamaño de entradita (la masa suave, impecable, muy bien aliñada con comino). La parrillada de la casa, acompañada con gallo pinto, tortillas y una buena cantidad de tajadas (plátanos tostados). Los cocteles que llevan el nombre de los volcanes: de guayaba, de tamarindo, de mango… Ah, y el ceviche de la casa. El ceviche de la casa, de pescado o mixto (con camarones) viene aderezado con trocitos de mango maduro. No muy maduro, no muy verde: en el punto en que todavía está crocante, pero la dulzura le gana al ácido. Cebolla, chile dulce y culantro frescos. Mucho limón y pimienta. Una Toña… vámonos para Granada!!!
Yo le recomiendo encarecidamente que si pasa por Managua saque el ratito y vaya a El Garabato. No pierda el rato en platos fuertes: pídase todo el menú de entradas, para que pruebe muchas cosas ricas de una sentada. Los tacos de res, parecidos a los ticos pero con crema. Los tostones con frijoles. El ceviche. Los tamales. No se lo pierda: en la parte trasera hay un patio divino para sentarse a tomar coctelitos en las noches calientes de verano (lleve antimosquitos, porque toda la ciudad está plagada). Deje espacio para el postre y PRUEBE el maduro en gloria (bananos rostizados servidos con salsa de caramelo y helado de vainilla). Revise la bibliografía que ofrecen en la tienda y apoye a los grupos organizados de mujeres artesanas que distribuyen sus bolsos de periódico reciclado. No deje de comprar un disco de Guardabarranco, o una barra de chocolate artesanal. Pásela bien a buen precio, y quede con ganas de volver.
¿Qué? Restaurante El Garabato.
¿Dónde? Los Robles, del Hotel Seminole 2 y 1/2 cuadras al sur (en la zona Hippo), Managua, Nicaragua. Teléfono 2278 3156
¿Cuánto? Por 30 dólares comen y beben dos personas muertas de risa, postre incluido.
Horario: todos los días, de 10 am a 10:30 pm.
¿Iría de nuevo? TANTO… cada vez que pueda
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